活性炭和炭有什么区别？为什么一些物质是“活性”的？

活性炭是一种被广泛应用于过滤水和空气中污染物的炭，其本质也是炭的一种。不过活性炭与其他普通的炭最大的区别是其表面积更大，类似爆米花和玉米粒的区别。

活性炭有许多nm级的细小的孔隙，一克活性炭的表面积甚至能够超过3000平方米。一克未被活化的木炭表面积仅为2.0 - 5.0平方米。

活性炭的产生有两种方式。1. 物理活化，将炭化的原料放入高温氧化气体中，通过氧化气体与碳原子及部分杂质原子的反应而产生孔隙。2. 化学活化，让炭化材料浸入化学药品，如酸，强碱等。酸或强碱会与杂质反应，从而腐蚀炭化材料，产生许多孔隙。